熱敏紙是一種特殊紙張，在受熱時會變色，無需使用傳統(tǒng)墨水。這種效果是通過在制造過程中用熱敏染料和顯影劑涂在紙上來實現(xiàn)的。這種化學涂層的確切成分因涂層設備而異，但通常有一些基本的相似之處。
熱敏紙從原紙開始它的 生命。原紙是用木漿制成的普通紙。
然后在原紙上涂上一層底漆，稱為 Precoat。預涂層填充表面纖維之間的空隙，為印刷提供光滑的表面，并充當穩(wěn)定劑，在印刷后吸收活化的染料混合物。這也可以防止熔化的染料粘在熱敏打印頭上。
在熱涂層上打印通過熱量激活無色無色染料。
加熱時，無色染料晶體熔化并與顯影劑層混合，使涂層變黑。
最后（也是最重要的）涂層，即熱涂層，由十幾種化合物組成，這些化合物設計用于在受熱時產(chǎn)生圖像。這些化合物包括無色染料、顯影劑和敏化劑。無色染料是印刷產(chǎn)生的黑色的來源。最初施加涂層時，染料由研磨成細粉的無色晶體組成。熱敏打印頭產(chǎn)生的熱量會在其接觸到的任何地方熔化染料晶體，然后將其與涂層中也存在的有機酸混合，從而產(chǎn)生不透明的顏色。有機酸被稱為顯影劑. 最常用的顯影劑是雙酚 A (BPA) 或雙酚 S (BPS)。最后，將第三組化合物（稱為敏化劑）添加到混合物中。這些敏化劑調(diào)節(jié)涂層活化形成圖像的溫度，并幫助染料和顯影劑正確混合。
可選地，可以在紙張的正面和背面添加額外的涂層，以增加對圖像的保護。這些被稱為 面漆和反面漆。當打印的壽命非常重要時，或者當紙張暴露于可能會降低圖像質(zhì)量的化學物質(zhì)時，使用面涂熱敏紙。
涂層完成后，熱敏紙被卷成巨大的卷筒，稱為 Jumbos。然后將這些卷轉(zhuǎn)移到不同的機器上，并在稱為分切的過程中被切割成適合其預期應用的各種尺寸的成品卷。
